A New Tutorial--An Altered Box

Some  people  have  asked  me  how  I  make  my  boxes,  and  others  have  asked  for  a  tutorial  in  the  past  few  years,  so  I  decided  it  was  time.   These  boxes  are  really  not  hard  to  do  at  all,  and  when  I  break  down  the  steps,  you'll  see  just  what  I  mean.   The  type  of  box  I'm  showing  you  is  all  collage--no  painting  involved,  just  some  Faber-Castell  pitt  pens  later  for  some  added  color. 

So  to  start  with--a  box

I  found  this  particular  one  at  Michael's--you'll  find  these  craft  wooden  boxes  at  any  craft  store.  I  also  like  to  alter  wood  cigar  boxes  that  I  buy  at  my  local  tobacco  store  for  a  great  price,  and  don't  forget  about  garage  sales  too!--you  can  alter  any  box  out  there.

So  next  was  the  kind  of  paper  that  I  wanted  to  use,  and  we'll  call  this  part 3  of  using  my  painted  papers--because  I  have  lots  and  lots  of  scraps  of  these  laying  around  (literally)

When  I  know  what  color  theme  my  box  will  be  is  when  I  choose  the  paint  for  the  inside  and  bottom  of  it.  

This  time  I  went  for  a  metallic  paint--Metallic  Bronze  by  Lumiere --I  painted  the  inside  lid  to show  you,  but  usually  I  don't,  because  I  always  collage  something  on  it  (which  I  did  this  time  too),  but  you  can  always  just  paint  it.  I'll  show  you  later  what  I  did.

Next  I  just  started  cutting  out  my  papers  and  piecing  them  on  the  box--like  a  mosaic  to  get  some  kind  of  pattern--but  really,  it's  very  random--just  cut  papers  and  start  collaging--

So  this  was  my  first  layer,  but  I  never  stop  at  one----but  you  could--no  right  or  wrong--just  your  preference.  What  I  use  to  adhere  the  papers  is  Liquitex  matte  gel  medium.   I  found  that  the  gel  medium  leaves  less  bubbles  than  Mod  Podge  or  Matte  medium  for  that  matter.   And  the  best  tip  I  can  say  after  you  put  each  paper  on  and  they're  still  wet  is  to  use  a  brayer  or  old  credit  card  to  get  the  extra  gel  out, (kind  of  like  applying  wallpaper)  and  any  little  bubbles  that  may  be  in  there.   As  far  as  the  gel  medium--it  can  be  any  brand--I  personally  like  the  Liquitex  brand.  And  definitely  coat  the  top  of  the  papers  with  the  gel  medium  too--it  seals  in  the  papers  and  coats  them  so  you  can  add  anything  else  on  top  of  them (like paint, markers, etc), but  won't  soak  in,  in  case  you  make  a  mistake  and  want  to  fix  it--the  paint  or  whatever  you  may  be  using  will  come  right  back  off again (if  you're  not  happy  with  it) until  it  dries.  Just  make  sure  before  you  do  anything  else  with  the  box,  that  it's  completely  dry--usually  an  hour  or  so--or  you  can  use  a  heat  gun.

For  my  next  layer,  I  got  out  some  paper  punches,  and  just  little  bits  of  paper,  and   very  organically  started  adding  them  to  the  box--

...found  a  great  butterfly  from  K & Co.--perfect  for  the  top  of  the  box

...and  a  peek  at  the  back  of  the  box--

The  first  layer  on  the  back  here  were  just  strips  of  paper,  and  then  I  added  the  heart  punch-out  and  more  thin strips  and  some  random  scraps.

And  yes,  I  added  another  layer--this  time  with  Golden  Light  Molding  Paste--one  of  my  favorite  techniques,  and  very  popular  these  days  with  the  all  of  the  stencil  rage  going  on.

You  just  take  a  palette  knife  and  scrape  the  paste  over  the  stencil  and  gently  lift  it  up--it  takes  a  while  to  dry--after  a  couple  of  hours  it  will  be  dry to  the touch,  but  I  like  to  usually  wait  overnight  before  I  continue  with  it--except  I  did  this  type  of  stenciling  on  all  4  sides--just  had  to  wait  an  hour  or  so between  each  side  to  make  sure  that  the  paste  had  set  up before  I  went  on.   And  as  you  can  see,  I  don't  clean  my  stencils,  except  when  it  comes  to  the  modeling  paste--it  will  ruin  your  stencil  if  you  don't  clean  it  immediately  after  using  it  this  way.

Okay  so  what  I  did  while  I  was  waiting  for  all  of  this  to  dry  was  decide  what  type  of  feet  I  wanted  to  put  on  my  box.  I  always  feel  that  a  box  isn't  complete  without  feet.   I'm  always  trying  to  come  up  with  different  items  to  use  as  feet  for  my  boxes,  but  this  time  I  just  used  some  craft  wooden  balls  that  you  can  find  again  at  any  craft  store.

I  decided  on  the  Lumiere  paint  again--Metallic  Olive  Green,  and  I  also  went  into  my  ABUNDANCE  of  old  hardware  that  I  have  and  painted  that  too--it will  serve  as  my  'handle'  for  the  box  lid.  I  found  that  you  can  paint  anything  with  any  type  of  paint  as  long  as  you  spray  some  kind  of  sealer  over  it  when  you're  finished.

So  now  let  me  show  you  the finished  box  with  the  finishing  touches--

  I  took  my  Faber-Castell  pitt  pens  (the  big  brush  ones)  and  added  bits  of  color,  added  some  stamping,  and  of  course--embellishments.   The  modeling  paste  flowers  that  I  made  I  just  colored  in  with  the  pitt  pens.  I  love  these  pens  so  much--I'd  call  them  markers  actually.   They're  india  ink  (in every color of the rainbow and then some)  and  when  you  first  apply  them,  you  have  a  little  bit  of  working  time--you  can  'paint'  with  them  with  a  wet  brush  or  smudge  them with  your  finger--but  they  dry  permanent,  and  the  colors  are  very vibrant.    I  outlined  the  collaged  papers  with  my  favorite  permanent  pen  from  Christy  Tomlinson's  Scarlet  Lime  shop.   It  really  defines  everything  and  makes  it  pop.

And  oh  yeah,  I  went  back  and  finished  up  the  inside  lid  too--

A  couple  of  more  things  I  want  to  add--I  attach  the  feet  with  wood  screws  and  then  paint  over  the  screw  heads  on  the  inside  of  the  box  with  the  coordinating  paint  ( the bronze),  and  I  always  seal  my  boxes  with a  gloss  varnish--you  could  use  satin  or  matte.   The  gloss  is  my  preference--it  seems  to  bring  out  the  colors  even  more.   And  if  you  don't  know  by  now--I  LOVE  color!

So  I  hope  I  covered  everything--but  if  you  have  any  questions--just  leave  a  comment  or  email  me--my  email  is  at  the  top  of  my  side  bar.

Needless  to  say--these  boxes  are  very  fun  to  make--start  small  and  just  play!!

Some More Collaged Art With My Painted Papers

I've  been  very  busy  playing  with  my  painted  papers--they're  just  another  art  supply,  like  paint--I  really  like  the  idea  of  taking  colorful  papers  that I  painted  myself  and  using  them  to  create a  new  piece.   Love  all  of  the  colors,  and  mixing  them  up.  It's  surprising  how  some  papers  next  to  each  other  don't  seem  'to  go',  but  when  you  combine  them  in  your  artwork,  they  look  great.

...some  more  coffee  art

...I  used  my  little  owl  that  I  painted  last  year  on  this  one--he's  one  of  my  favorites  : )

And  this  is  a  canvas  with  all  of  my  scraps  of  paper--the start of the piece--the background.

...but  I  kept  some  of  that  background  and  turned  it  into  a  foreground--adding  some  doodling,  stamping,  and  more  paint.

Next,  I  decided  to  go  dimensional--starting  out  with  these  wooden  houses  and  tree--

 ...adding  these  fun  little  embellishments.    And  then  I  took  apart  a  wood  cigar  box  that  I  had....

...did  some  more  collaging--and  that  paper  in  the  middle  is  from  the  latest  Somerset  Studio  magazine  art  to  borrow  page.   They  always  include  4  papers  with  every  issue,  and  this  one  was  perfect  for  my  little  neighborhood!

And  then  back  to  playing  with  more  scraps---on  a  mirror  frame--

And  I'm  still  going--NOW  I  have  lots  of  little  bits  and  pieces  to  'paint'  with--I'm  not  finished  yet!

Some New Art--A Small Step-by-Step Tutorial

Happy  New  Year  everyone!!  I  hope  that  you  all  can  take  the  time  for  whatever  your  passion  is  this  year.   Sometimes  it's  hard,  when  you  have other  obligations  in  your  life,  but  it's  necessary!   It's  the  best  way  to  start  out  any  day--what  a  difference  it  makes  for  that  day,  no  matter  what's  going  on  in  your  life  at  that  time!

 

And  that's  just  what  I've  been  doing  this  past  week--I  haven't  had  much  time  for  art,  (seriously--no  time  for  art--just  family)--but  I  DID take the  time  early  every  morning.

 

Got  out  my  new  Gelli  Plate  (that  I've  had  for  months),  and  started  playing--

 

 

 

...this  is  was  all  made  from  a  gelli  print,  except  for  the  stamp  in  the  middle.   There  is  a  bit  of  a  learning  curve  with  the  plate--probably  the  most  is  how  much  paint  to  apply  to  the  plate,  and  the  combination  of colors  to  use.   It's  a  bit  different  then  when  you're  painting  papers--you  don't  have  as  much  control  with  the  paint.   But  on  the  plus  side,  you  can  whip  out  those  papers  FAST!!

 

So  all  of  these  next  ones  are  a  combination  of  the  gelli  prints,  and  painted  papers--meaning  I  would  do  the  print  and  add  some  more  of  my  painting  on  top--I  just  like  playing  with  each  individual  paper--that's  just  me.

 

 

 

---yes,  this  is what  I  would  do  every  morning  last  week--just  a  few  papers in  the  morning--the  hardest  part  was  having  to  stop--so  glad  that  I  don't  have  a  regular  9  to  5  job  out  in  the  'real'  world.   Okay,  don't  get  me  wrong,  I  had  lots  of  fun  last  week,  but  I  missed  my  art  room  too--not  enough  time  in  the  day,  I  guess  : )

 

So  I  have  a  little  tutorial  to  show  you  how  I  used  some  of  these  papers--here's  the  finished  piece--

 

 

 

So  the  first  thing  I  did  was  decide  what  kind  of  surface  I  wanted  to  work  on,  and  I  chose  my  favorite--a  gallery  wrapped  canvas--basically  a  wrapped  canvas  with  deeper  sides  ( 1  1/2")  than  your  normal  wrapped  one.

 

 

The  papers  underneath  are  pages  from  a  wallpaper  book  that  I  have--I  was  looking  for  a  background  for  my  coffee  cups.

 

 

I  used  Matte  Medium  to  adhere  these  papers since  they're  fairly  thin--I  prefer  matte  medium  over  Mod  Podge,  because  it  doesn't  leave  any  film  over  the  top  of  the  paper (always  seal  the  top!)  and  it  dries  really  fast.

 

Next  I  made  a  pattern  for  my  cups,  and  decided  on  which  of  my  papers  that  I  wanted  to  use--

 

 

....and  after  making  the  rest  of  the  cups  with  my  papers,  I  collaged  them  on  to  the  canvas--

 

 

This  time  I  used  gel  medium  to  adhere  the  papers.  Most  of  these  papers  were  painted  on  a  110lb  cardstock  that  I  get  at  my  office  supply  store.  The  gel  medium  is  heavier  and  works  great  on  these  papers--a  good  tip--it  helps  when  you  wet the  back  of  the  paper  lightly  with  your  paintbrush  before  you  apply  the  gel  medium--it  makes  them  less  stiff  and  easier  to  adhere  to  the  surface.

 

Next,  comes  my  favorite  part--when  I  start  a  piece,  I  always  have  a  plan  in  mind,  but  then,  when  I'm  half-way  through,  my  muse  takes  over,  and  it  becomes  very  intuitive  for  me  (for  the  most  part).  

 

 

 

I  started  out  by  shading  the  cups.   Sometimes,  I'll  use  more  paint,  or  graphite,  but  usually  I   use  the  Faber Castell  pitt pens  (on  the  left)  in  coordinating  colors.  I  love  them  because  they're  india  ink,  and  will  become  permanent,  but  you  can  smudge  them around  with  either  your  finger  or  a  wet  brush  for  shading  when  they're  first  applied.   And  also  for  this  piece,  as  you  can  see,  I   used  my  Prisma  chalk  pasels--they  soften  the  lines  and  really  bring  your  piece  to  'life'  with  even  more  depth  than  just  the  pitt  pens.   And  then  I'll  usually  add  some  more  doodling  or  marks  on  the  art.   And  I  always  outline  my  images  with  a  black  permanent  pen--my  favorite  is  the  Permaball  Pilot pen   that  you  can  get  at  Christy  Tomlinson's  Scarlet  Lime  shop  HERE.   It  writes  over  ANYTHING!

 

And  don't  forget  the  sides!

 

 

This  is  why  I  like  these  deep-sided  canvases--the  art  can  be  continued  around  the  sides  of  the  piece.

 

I  finished  off  by  adding  some  punched  out  dots,  using  my  wallpaper  pieces,  and  some  text.   I  like  to  add  some  words  or  a  phrase  to  most  of  my  pieces--and  yes--the  cupboard  door  handle--I  like  using  older  ones  that  I  find  at  garage  sales  or  flea  markets--the  older  the  better.

 

 

This  could  have  been  created  the  same  way  with  scrapbook  or  found  papers,  but  to  make  it  more  original--try  painting  some  papers (they  don't  have  to  be  anything  fancy  or  detailed  either)  and  collaging  with  them--definitely  a  one-of-a-kind  piece,  because  they  have  your  'signature'  on  them.

 

I'll  be  making  more  art  with  these  papers--more  to  come  in  my  next  post!