Leo and Ginger

Okay,  so  what's  going  on  with  Leo? 

Here's  my  bud  a  few  days  ago  out  in  the  yard--his  absolute  favorite  place  to  be.   Looks  good,  doesn't  he?--trust  me,  he's  very  very  sick.

  I  honestly  can't  believe he's  still  here.  Long  story  short---around  6  weeks  ago  was  when  he  started  to  get  sick--a  respiratory  infection  which  turned  into  a  massive  infection  in his  body  including  his  throat  which  made  it  very hard  for  him  to  swallow  food--it  just  couldn't  go  down  his  throat.  He  was  eating  food  but  very  slowly  and  not  half  as much  as  he  did  when  he  was  healthy,  but  after  his  second  round  of  antibiotics,  which  I  was  so  proud  that  I  learned  how  to  administer,  he  completely  stopped  eating  last  week.   In  other  words,  he  was  starving  to  death.   So  the  Dr.  gave  me  a  final  option  which  is  pretty  drastic,  but  I  had  no  choice--it  was  either  this  or  watch  him  slowly  die.

I  went  to  the  Dr.'s  on  Thursday  so  he  could put a  feeding  tube  down  Leo's  esophagus.  Here's  how  the  website  explains  it:

Feeding tubes, also known as esophagostomy tubes or E-tubes, are very useful in ill tortoises or turtles, particularly ones that are not eating well or that require oral medication. An E-tube is placed on the side of the neck, and may be left in place for many months until the turtle or tortoise resumes eating normally on its own.

 
Okay,  I'm  not  a  professional  veterinarian---I'm  just  a  person  searching  on  Google  for  E tubes  for  tortoises,  and  I  found  this  info  instantly.   The  first  "vet"  I  took  Leo  to  told  me  that  they  could  do  this  procedure on  lizards  but  that  it  is  was  impossible  for  Turtles.   I  get  so  screaming  mad  everytime  I  think  of  this--this  "Dr.  who  specializes  in  reptiles" who  people  put  their  trust  in  to  care  for  their  reptiles/tortoises  didn't  even  know  that  this  was  a  very  reliable  and  common  treatment  for  tortoises--really???     I'm  still  fuming  that  he  is  practicing  medicine  on  any  type  of  animal!!

It's  actually  very  easy  to  do--you  just  administer  liquid  food  down  the   feeding  tube  with  a 
syringe,   and  he  can  still  eat  his  regular  food  too,  although  he's  still very  sick  and  has  no  interest  in  food.  The  Dr.  wants  to  get  the  nourishment  in  him so  he  can  be  strong  enough  to  fight  off  his  infection,  because  he's  SO  weak  now.   Wow,  2  months  ago  Leo  was  such  a  strong  healthy  turtle  and  he  ate  like  a  horse!    He's  most  definitely  not  out  of  the  woods  yet,  but  at  least  now  he  has  a  fighting  chance.  I  was  so  sure  that  when  I  left  him  at  the  Dr.'s  on  Thursday  that  I  was  going  to  come  back  to  a  dead  turtle,  because  the  Dr.  had  to  administer anesthesia.  The  Dr.  told  me  not  to  worry--that  Leo  would  be  okay,  but  when  I  came  back  to  pick  him  up,  the  Dr.  confessed  to  me  that  he  was  concerned  also   that  Leo's  body  wouldn't  be  able  to  handle  the  anesthesia.  I'm  telling  you--Leo  is  a  fighter---but  he  is  still  very  sick--keep  sending  us  your  prayers  and  well  wishes---I  really  really  appreciate  everyone's  kind  words.

Okay---so  who  the  heck  is  Ginger???   My  son  and  his  girlfriend  didn't  think  their  family  was  large  enough.   She  has  3  children,  and  there  are  2  dogs  and  their  cat--nope,  there  was  room  for  one  more--

Ginger!   Ginger  is  a  9  week  old  Chihuahua (sp?),  and  I  got  to  babysit  her  yesterday  afternoon.   Do  you  know  how  hard  it  is  to  get  a  clear  photo  of  a  9  week  old  puppy??!!  Impossible!!

Finally  after  a  couple  of  hours  of  playing--

 

And  helping  me  open  a  package  that  came  yesterday--

....she  finally  tired  herself  out  and  I  was  able  to  get  some  very  cute  shots--

She's  just  charging  up  her  battery  here!---What  a  little  dolly---I  could  just  eat  her  up!!

I'm  sure  you'll  be  hearing  more  about  Ginger  in  the  future,  and  I'll  keep  you  posted  on  little  Leo  too.