A Couple of My Favorite Christmas Gifts!

Christmas  is  fun,  but  it  sure  is  exhausting!  But  I  really  enjoyed  it  with  all  of  my  family  here--it's  really  hard    for  all  of  my  kids  to  get  together  at  once  anymore.   But  when  we  do,  it's  like  turning  back  time--they're  like  little  kids  again  with  all  of  the  "fringe"  benefits  included--if  you  know  what  I  mean ; )    BUT--it's  fun  and  it's  funny  too.....

And  I  really  liked  my  presents--I  like  any  kind  of  present!   But  I  wanted  to  show  you  a  couple of  my  favorite(but  not exclusive : )  ones.  

So  let  me  explain  this  one.   This  is  from  my  daughter,  son-in-law,  and  their  dog/son  Bob.   Earlier  this  year,  they  found  a  very  serious  form  of  cancer  in  Bob's  leg,  and  after  trying  different  treatments  on  him,  they  had  to  amputate  his  leg,  which  made  all  the  difference  in  the  world.   As  of  right  now,  he's  cancer-free,  and  back  to  being  crazy  Bob  again.   If   you've  never  met  him,  you  can  meet  him  HERE.

My  daughter  and  son-in-law  are  not  taking  this  for  granted  however.   They  are  spending  as  much  time  with  him  as  they  can.   So  this  summer  they've  been  taking  him  to  a  lot  of  the  beaches  that  we  have  around  here  (we  live  on  Lake  Erie).   He  LOVES  the  beach.   And  while  they  were  there,  they  started  to  collect  beach  glass,  and  by  the  end  of  the  summer,  they  had  a  LOT.   And  this  is  what  they  did  with  some  of  the  pieces  that  they  found--a  beach  glass  family  portrait  of  me,  Lenny  (our  turtle)  and  my  husband!

How  wonderful  is  this?!    I  love  the  fact  that  Lenny  is  entirely  made  of  beach  glass pieces  that  they  had  in  their  collection---like  finding  pieces  to  a  puzzle.   The  story  behind  this  gift  is  just  as  good  as  the  gift--don't  you  think?

And  then  the  same  daughter  kept  asking  me  what  I  wanted  for  Christmas,  and  I  honestly  couldn't  think  of  anything.    And  then  I  thought--I  know!   I  made  an  Etsy  Christmas  list!   I  no  doubt  love  hand-crafted  items,  and I  also  love  supporting  other  artists,  so  I  sent  her  a  ton  of  Etsy  links  so  I  wouldn't  know  what  she  picked  out.    And  this  is  what  she  chose--

This  beautiful  necklace  (I.....LOVE....IT!)  is  from  the  very  talented  Sharon--livewirejewelery Etsy shop.    The  way  she  turns  these  vintage  pieces  into  a  wearable  piece  of  art  along  with  her  skilled  jewelry-making (love  what  she  does  with  brass)  is  magic.   And  I  want  to  mention  that  this  isn't  my  first  piece  of  jewelry  from  Sharon--I'm  definitely  a  Livewire Jewelry  junkie!!!

I  haven't  been  able  to  spend  much  time  in  my  art  room,  but  I  HAVE   been  a  little  busy  in  there--next  blog,  I'll  tell  you...

Hope  everyone  has  a  very  Happy  2012!

My Classes and a Bob Update

Can  I  tell  you  how  glad  I  am  that  I  signed  up  for  Christy  Tomlinson's  She  Art  Class!    The  first  week  was  jammed  pack!!   And  she  starts  with  very  basic  designs  for  the  girls--she  shows  3  examples,  and  one  of  them  is  an  angel  which  immediately  appealed to me.  So  I  decided  to  make  some  She  Art  garden angels--

I  love  her  energy  and  enthusiasm,  and  she's  very  organic  with  her  designs,  which,  for  the  most  part,  I'm  not.    But  her  technique  of  creating  rubbed  off  on  me,  and  I  just  worked  along  with  her,  and  I  love  the  way  these  girls  turned  out  in  such  a  short  amount  of  time.   All  of  the  layers--

And  the  textures--

I  highly  recommend  this  class--although  registration  is  now  closed,  I'm  pretty  sure  I  read  that  you  can  sign  up  again  in  April--I  can't  wait  to  see  this  week's  lesson!

And  my  other  class  with  Alisa  Burke,  I'm  also  enjoying--Sketchbook  Delight.  I've  just  watched  the  first  2  weeks  of  the  class,  and  I  have  to  say  that  I'm  not  the  world's  best  sketcher,  but  I  do  enjoy  it.   And  in  these  lessons  she  gives  us  permission  not  to  be  perfect--I  know  that  sounds  silly,  but  you  when  you  hear  someone tell you  this,  it  makes  you  feel  good  about  sketching  no  matter  what  your  sketches  look  like.

And  she  tells  us  to  draw  what  we  like  to  draw  and  what  appeals  to  us.   Well,  I  like  to  draw  faces  and  collect  them  as  well--so  that  was  the  natural  choice--

This  was  so  relaxing  to  me.   She  encourages  us  to  fill  up  the  page,  which  is  never  a  problem  with  me--this  is  what  I  like  to  do  anyway.   And  these  pages  are  done  mostly  with  colored  brush  tip  pitt  pens  and  outlined  with  micron  pen (one  of  my  new  loves).  Her  choice  is  watercolors,  which  I'm  planning  on  trying  (she  has  some  great  tips  with  watercolors).  I've  never  used  watercolors,  but  have  always  wanted  to-so  now  will  be  the  time.

And  speaking  of  Alisa,  not  only  does  she  have  some  great  art  tips,  I  also  found  a  very  quick  recipe  on  her  blog.

These  tiny  red  potatoes  are  so  darn  good.  I  actually  ate  them  as  my  main  course.  In  her  recipe  she  also  added  pearl  onions,  and  a  variety  of  fresh  herbs.   I  didn't  have  the  onions  and  all  I  had  was  the  fresh  parsley--still---DELICIOUS--and  the  fastest  dish  you  could  prepare.  I  don't  like  to  cook  either.  You  can  find  her  delicious  recipe  HERE.

Okay,  and  more  thing--Bob.  His  Mom  and  Dad  were  in  a  wedding  yesterday,  and  apparently  it  must  have  been  an  adult  only  wedding,  because  Bob  couldn't  go,  and  they  didn't  want  to  leave  him  alone  just  yet.   So  I  had  a  visitor  yesterday--

He  looks  a  bit  worried,  doesn't  he?   He  kind  of  was once  his  parents  weren't  there,  but  then  he  settled  in  fine  and  made  himself  at  home.   As  you  can  see,  his  leg  is  just  about  healed.  But  he  kept  going  up  and  down  our  stairs,  and  by  the  end  of  the  day,  he  was  having  trouble  keeping  his  leg  on  the  ground--it  was  probably  a  little  sore--poor  thing.   Monday  will  be  the  first  time  in  2  weeks  that  he'll  be  left  alone.  I  think  they're  going  to  have  a  whole  new  set  of  problems!!

What About Bob??

Yes,  what  about  Bob?--poor  sweet  little  Bob.  For  those of  you  who  don't  know,  Bob  is  a part  of  the family. 

He's  my  daughter's  and  son-in-law's  dog--just  don't  tell   him  that!   Well,  Bob  has  been  having  some  problems.  About  5 weeks  ago,  when  they  woke  up  in  the  morning  they  noticed  that  Bob  was  limping,  and  then  they  noticed  that  his  back  leg  was  swollen.  So  that  day  they  took  him  to  the  Doctor's  and  by  the  time  they  got  to  the  Dr.'s  office,  his  leg  was  twice  the  size.  The  Dr.  told  them  that Bob  must  have  hit  his  leg  the day before,  and  his  leg  was  filled  with  blood  and  it  needed  to be drained.   Okay,  no  problem---

(although, in  their  mind,  they didn't  think  he  hit  his  leg  at  all)

Here  he  is  all done  at  the  Dr.'s  office.   Notice--he's  panting--not  because  he's  hot (it  was  probably  20 degrees out)--it's  because  he's  happy and  excited  (he  pants  when  he's  happy  like  this : )   He  loves  going  to  the  Dr.'s--it  doesn't  matter what  they  do  to  him  either.  I  think  he  was  proud  of  his  new bandage  too.

Well  after  a  week  or  so,  it  just  didn't  seem  to  be  healing  right,  so  the  Dr.  decided  to  re-open  the  leg, and  drain  it  again,  but  this  time--for  added  protection--this  is  how  Bob  came  home--

He  was  very  proud  of  his  protective  cone  too!!  Although,  if  you  notice, this  cone  is  a  new  kind--it's  a  foam  material,  which  was  no  problem  for  Bob  to  be  able  to  maneuver around  it  and  rip  his  bandage  off.  (He's  home  alone  all  day  --so  this  probably  gave  him  something  to do)

Well  after  he  did  this, and  after  the  Dr.  checked  his leg,  he  said  just  to  keep  the bandage  off   because  it  looked okay  and  being  open  to  the  air  would  heal  it  faster.   Well......it  didn't.  As  a  matter  of  fact,  by  the  next  week,  it  was  worse,  and  it  got  to  the  point  where  Bob  was  walking  only  on  3  legs.  I  want  you  to  keep  in  mind,  that  Bob, the  whole  time,  never  complained--he's  always  happy.   When  they  finally  took  him  back  to  the  Dr.'s  for  the  umpteenth  time,  my  daughter  told  me  that  it  looked  like  there  was  a golf  ball  underneath  his  skin.

Immediately after  seeing this,  the  Dr.  set  him  up  for  emergency  surgery.  And  what  they  found  were  a  mass  of  tiny  and  spreading  tumors  in  his  leg.   Somehow  these  tumors we're swelling  up  his leg with  blood--not quite  sure--you'd  have  to  talk to  the  Dr.   Needless to  say,  this  was  very  alarming,  and  a  biopsy  was  taken  to  see  if  it  was  cancer.  And  if  it  was  cancer,  they would  have  to  amputate  his  leg.    This  was  a  week  ago.

My  son-in-law  wouldn't  leave  him  and  fortunately  he works  for  his  very  understanding  father,  and  Marc (my son-in-law)  stayed  home  with  Bob.  But  Marc  was  bored,  so  his  father told  him  that  he  could  bring  Bob  to  work  with  him,  as  long  as  Bob  was  contained.  So...that's  just  what  he  did--

HAPPY  as  a  clam!!!---he  got  to go  to  work  with  Dad!    As  long  as  he's  with  people,  he  doesn't  care  what  the situation is.  You can  kind  of  notice  the  very large  splint  on  his  leg.   This  is  why  they  didn't  want  to  leave  him  alone  at  home--they  didn't  know  what   they  would   find  when they  came  home  at  night.

Okay--the  news  is  good--99.9%--not  cancer--sigh  of  relief!  The  Dr.  is  going  to  keep  checking  him  however  in  the  next  few  months.

Poor  Bob--he's  always  having  problems--but  always  happy!  And  in  no  time,  I'm  sure  he'll  be  back  to  normal!